Klein deel van de 15-plussers voelde zich sterk eenzaam in 2024

Eenzaamheid is voor veel mensen een zwaar onderwerp, maar de cijfers laten zien dat het een blijvend probleem is. In 2024 gaf bijna 10 procent van de 15-plussers aan zich sterk eenzaam te voelen. Dat is vergelijkbaar met de situatie in 2019, dus nog vóór de coronaperiode. De pandemie zorgde tijdelijk voor meer gevoelens van afzondering, maar inmiddels lijken de cijfers weer terug op dat oude niveau. Toch betekent dit niet dat het probleem verdwenen is. Want achter deze getallen schuilen duizenden mensen die zich vaak alleen of buitengesloten voelen in hun dagelijks leven.

Wat opvalt, is dat niet iedereen in gelijke mate met deze gevoelens te maken heeft. Vooral mensen die alleen wonen of ouders die alleen voor hun kinderen zorgen, ervaren vaker zo’n sterke vorm van afstand tot anderen. Bij deze groepen kan het percentage dat zichzelf sterk eenzaam voelt oplopen tot bijna 1 op de 5. Mensen die wel samenwonen of in een gezin leven, geven duidelijk minder vaak aan met hetzelfde te worstelen.

Als het gaat om leeftijden, zijn de verschillen ook duidelijk zichtbaar. Jongeren tot 25 jaar voelen zich relatief vaak emotioneel eenzaam. Dat betekent dat ze het idee hebben belangrijke hechte relaties te missen, bijvoorbeeld een goede vriend of een kring waar ze zich echt thuis voelen. Bij ouderen zien we een ander beeld. Zij ervaren minder vaak die sterke emotionele leegte, maar kunnen wél te maken hebben met sociale eenzaamheid. Dat gebeurt vooral tussen de 45 en 75 jaar, de leeftijdscategorie waarin mensen soms minder contacten onderhouden buiten hun vaste kring.

Dat verschil laat goed zien dat eenzaamheid niet hetzelfde is voor iedere leeftijdsgroep. Waar jongeren eerder kampen met het gevoel dat ze écht iemand dichtbij missen, zien we dat volwassenen vooral moeite hebben met het onderhouden van regelmatige sociale contacten. Daarnaast wordt duidelijk dat dit onderwerp mensen levensbreed raakt. Wie jong is, kan zich dus al alleen voelen. Wie ouder wordt, loopt opnieuw kans op datzelfde gevoel, maar vaak vanuit een andere aanleiding.

Uit de cijfers blijkt dat het hebben van regelmatige contacten een groot verschil kan maken. Mensen die minder dan één keer per week hun familie, buren of vrienden zien, lopen duidelijk meer risico om sterk eenzaam te worden. Toch is er ook een opvallend detail: zelfs onder deze groep zegt meer dan 60 procent zich niet sterk eenzaam te voelen. Dat kan erop wijzen dat sommige mensen genoeg hebben aan weinig sociale interactie, zolang die voor hen waardevol is. Voor anderen is juist het ontbreken van hechte banden of een vertrouwde achtervang een bron van verdriet.

Van de mensen die zich sterk eenzaam voelen, blijkt slechts een derde tevreden te zijn met hun sociale leven. Vergelijk dat met de groep die zich niet of nauwelijks eenzaam voelt: daar zegt meer dan 80 procent gelukkig te zijn met de sociale contacten. Het verschil is dus groot. Het geeft bovendien goed weer hoeveel invloed het hebben van een netwerk heeft op hoe mensen hun leven beleven.

Eenzaamheid is daarmee meer dan een getal in een onderzoek. Het gaat over mensen die zoeken naar verbinding, het gevoel erbij te horen of gehoord te worden als dat nodig is. Dat maakt het onderwerp blijvend belangrijk om aandacht aan te geven, juist omdat 10 procent van de 15-plussers er in 2024 sterk mee te maken had.

Voor meer nieuws kunt u Apeldoorn Nieuws toevoegen op uw social media kanalen. Ook kunt u lid worden van onze nieuwsbrief. En kunt u ons via push-meldingen op uw beeldscherm krijgen. Ook voor regionaal nieuws kunt u terecht bij de buren. Harderwijk Nieuws en Nunspeet Nieuws en Ermelo Nieuws. Adverteren kan natuurlijk ook! Adverteren op nieuwspagina op Facebook met meer dan 8500 volgers? Mail dan naar [email protected] of bel naar 06–36454332. Heb je nieuws? Mail dan naar [email protected]. Je kunt de redactie bereiken via deze mail of bel naar 06-42022831.